自1954年貝爾實(shí)驗(yàn)室發(fā)明了第一塊光伏電池以來，這一清潔能源就一直伴隨著價(jià)格高昂的偏見，不過技術(shù)變化之快，可能會(huì)讓所有人大吃一驚。近日，彭博新能源財(cái)經(jīng)發(fā)布研究報(bào)告稱，未來10年內(nèi)，風(fēng)能的成本將率先降至最低，而到2030年，太陽能將取而代之，超越其它新能源技術(shù)，成為最便宜的能源。業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，太陽能發(fā)電成本的快速下降，將主要來自于薄膜太陽能領(lǐng)域的技術(shù)進(jìn)步。
就目前來看，已經(jīng)有不少國(guó)家的太陽能電力達(dá)到了平價(jià)水平，甚至低于化石燃料。其中，美國(guó)作為光伏裝機(jī)量增長(zhǎng)最快的國(guó)家之一，其國(guó)內(nèi)的太陽能價(jià)格已經(jīng)相當(dāng)?shù)土?，而且還在持續(xù)下降，這主要得益于美國(guó)最大的太陽能公司First Solar在薄膜技術(shù)方面的提升。太陽能安裝公司可以大批量、低價(jià)購(gòu)買First Solar生產(chǎn)的薄膜面板，其價(jià)格相比5年前下跌了一半。而在那些電價(jià)超過每千瓦時(shí)15美分（約0.93元）的地區(qū)，如加利福利亞，太陽能發(fā)電的成本已經(jīng)和公共電網(wǎng)的電價(jià)差不多。
與美國(guó)相比，中國(guó)國(guó)內(nèi)的用電電價(jià)稍低，但15美分（0.93元）的太陽能電價(jià)即使放到中國(guó)，在工商業(yè)領(lǐng)域也具有相當(dāng)強(qiáng)的競(jìng)爭(zhēng)力（工商業(yè)電價(jià)0.8-1.4元/千瓦時(shí)）。如果算上中國(guó)政府0.42元的度電補(bǔ)貼，以及各地方政府的補(bǔ)貼與優(yōu)惠，太陽能發(fā)電成本已與居民用電電價(jià)（約0.5元/千瓦時(shí)）基本持平。目前，有越來越多的企業(yè)主認(rèn)識(shí)到太陽能的成本優(yōu)勢(shì)：今年1月，漢能與廣汽本田合作的17MW分布式太陽能項(xiàng)目并網(wǎng)發(fā)電，該工程利用本田的工業(yè)廠房鋪設(shè)薄膜電池板，年平均發(fā)電1900萬度，可滿足工廠20%的生產(chǎn)用電需求，相當(dāng)于替代了6200噸標(biāo)準(zhǔn)煤（等價(jià)熱值）的發(fā)電量；在民用領(lǐng)域，安裝屋頂太陽能電站也開始成為中國(guó)人新的環(huán)保潮流。
而作為累計(jì)裝機(jī)容量第一的太陽能大國(guó)，德國(guó)早在2010年就進(jìn)入了全國(guó)"平價(jià)上網(wǎng)"時(shí)代。德國(guó)的光伏電價(jià)在2000年時(shí)還高達(dá)50歐分（3.37元），而到了2012年已經(jīng)降至13-19歐分（0.88-1.28元），大大低于25歐分的電網(wǎng)零售電價(jià)。值得注意的是，最近幾年，德國(guó)的太陽能行業(yè)開始新一輪洗牌，不少晶硅太陽能企業(yè)宣布破產(chǎn)，博世和西門子也賣掉或停止了太陽能業(yè)務(wù)，然而德國(guó)老牌設(shè)備制造商Manz卻另辟蹊徑，在薄膜太陽能領(lǐng)域（主要為銅銦鎵硒CIGS薄膜）取得突破，引起業(yè)界關(guān)注，未來數(shù)年，重振德國(guó)太陽能行業(yè)的關(guān)鍵將在于薄膜技術(shù)。
同時(shí)，隨著近年來全球太陽能的市場(chǎng)重心開始向亞洲轉(zhuǎn)移，中國(guó)市場(chǎng)的表現(xiàn)十分驚人，在薄膜太陽能領(lǐng)域，漢能的一系列技術(shù)并購(gòu)，已被證明是中國(guó)企業(yè)掌握核心技術(shù)的成功手段。2012年3月，漢能控股集團(tuán)收購(gòu)了德國(guó)Q.cells SE公司的子公司Solibro；接下來的兩年時(shí)間里，又先后將美國(guó)Miasole、Global Solar Energy和Alta Devices三家公司收至麾下。這四家海外公司的銅銦鎵硒（CIGS）薄膜，以及砷化鎵（GaAs）高效柔性薄膜均代表了世界頂尖水平，將成為漢能引領(lǐng)太陽能發(fā)展的加速器。
實(shí)際上，不少發(fā)達(dá)國(guó)家已經(jīng)把薄膜太陽能作為最有前景的能源方向加以扶持。今年5月，美國(guó)麻省理工學(xué)院發(fā)布了名為《太陽能未來》的研究報(bào)告，報(bào)告認(rèn)為，由玻璃封裝的笨重的晶硅片，不僅導(dǎo)致了電池組件剛性易碎、重量大等性質(zhì)，也造成了制造成本居高不下。而薄膜技術(shù)是在玻璃、塑料或金屬等基底上沉積很薄的光伏材料，這種工藝可以減少系統(tǒng)的材料使用，降低制造支出。薄膜是太陽能實(shí)現(xiàn)成本大幅下降的最可能途徑，美國(guó)政府須大力扶持這種"面向未來"的技術(shù)。
當(dāng)然，就現(xiàn)階段市場(chǎng)來看，晶硅相比于薄膜仍具有一定份額優(yōu)勢(shì)。然而最近幾年，晶硅電池的技術(shù)進(jìn)展已經(jīng)達(dá)到瓶頸，晶硅企業(yè)的技術(shù)突破之路也越來越難走，很難繼續(xù)支撐太陽能發(fā)電成本的下降趨勢(shì)。與之相比，薄膜太陽能技術(shù)處于上升階段，其光電轉(zhuǎn)換效率以穩(wěn)定的速度提升，趕超晶硅電池只是時(shí)間問題。此外，憑借獨(dú)特的"輕柔薄"優(yōu)勢(shì)，薄膜太陽能在屋頂、建筑、農(nóng)業(yè)設(shè)施和移動(dòng)能源等領(lǐng)域也極具競(jìng)爭(zhēng)力，發(fā)展前景可觀。
"薄膜太陽能代表了光伏技術(shù)的發(fā)展方向。"清華大學(xué)材料學(xué)院常務(wù)副院長(zhǎng)莊大明此前接受媒體采訪時(shí)曾表示，銅銦鎵硒（CIGS）薄膜的效率提升與成本下降潛力巨大，而且使用壽命長(zhǎng)，在同樣功率下，發(fā)電能力也比晶硅強(qiáng)，在生產(chǎn)過程中，能耗與污染方面也更具優(yōu)勢(shì)。莊大明的觀點(diǎn)代表了學(xué)界的普遍認(rèn)知，南開大學(xué)光電子薄膜器件與技術(shù)研究所的孫云教授認(rèn)為，到2020年，全球薄膜產(chǎn)業(yè)將會(huì)占據(jù)太陽能發(fā)電市場(chǎng)的40%以上，將成為分布式發(fā)電的最重要形式。
科技進(jìn)步總是給人們帶來驚喜，憑借質(zhì)優(yōu)價(jià)廉的薄膜面板，美國(guó)太陽能供電系統(tǒng)正在不斷普及，太陽能正從小眾需求，變成了足以引發(fā)電力產(chǎn)業(yè)變革的重要力量。而中國(guó)作為太陽能資源豐富的國(guó)家，加之擁有漢能等技術(shù)實(shí)力領(lǐng)先的企業(yè)，薄膜太陽能必將擔(dān)當(dāng)起能源轉(zhuǎn)型的火車頭。未來，太陽能大規(guī)模替代化石能源、平價(jià)使用清潔能源的時(shí)代正在開啟。
